La relation entre la réussite et le service à autrui est compliquée. Cela est particulièrement vrai pour les femmes, puisqu’elles sont généralement – pas toujours – reconnues pour ce qu’elles font pour les autres en tant que mères, épouses, infirmières ou enseignantes, alors que l’on reconnaît beaucoup moins fréquemment leurs nombreuses contributions en tant qu’avocates, médecins, scientifiques, musiciennes, femmes d’affaires, artistes, politiciennes, universitaires, et ainsi de suite. En effet, les femmes qui accomplissent de grandes choses sont souvent stigmatisées pour leur succès.
Marie-Paule Charrette est une femme d’exception. Elle a été travailleuse sociale, programmatrice radiophonique d’avant-garde, directrice de médias, présidente du Parti libéral du Canada, avocate et parlementaire au Sénat du Canada. Elle a siégé au conseil d’administration de plusieurs sociétés, organisations et organismes sans but lucratif. Dans toutes ces fonctions, elle a accompli une chose extraordinaire : inspirer par sa réussite personnelle tout en œuvrant pour le public.
Ce ne fut toutefois pas facile. En tant que mère monoparentale au début des années 1970, elle a été rejetée avec persistance. En tant que femme au travail, elle a été la cible de sexisme, de harcèlement sexuel, de moqueries, d’humiliations et d’intimidation. En tant que sénatrice, elle a connu l’épreuve publique d’une enquête politiquement motivée. Malgré toutes ces difficultés, elle a persévéré et le legs de ses actions et de ses initiatives profite encore aujourd’hui à de nombreuses personnes.
